Le coliche: fastidiose, ma non preoccupanti

La contrazione dolorosa della parete muscolare dell’intestino nel lattante si chiama comunemente colica. È molto frequente nei primi mesi di vita ed è abbastanza facile da riconoscere.

Se un lattante piange frequentemente dopo le poppate senza un motivo apparente e in maniera inconsolabile, se piega le ginocchia sulla pancia, ha l’addome gonfio e teso e produce frequenti ventosità, egli ha probabilmente una colica intestinale.

Per quanto fastidiose e dolorose, le coliche sono transitorie e benigne. Non interferiscono con il regolare sviluppo del lattante. La loro origine è ancora in discussione e più situazioni possono scatenarle.

Il lattante che si alimenta voracemente ingurgitando aria ha spesso la pancia gonfia e tesa per la presenza di bolle d’aria nel suo interno.
Per espellerle, l’intestino si deve contrarre e distendere ripetutamente.

Questo meccanismo provoca dolore, scoppi di pianto, emissione di gas.

Più frequentemente le coliche sono dovute a un’immaturità del sistema digestivo del lattante che impedisce il completo assorbimento dei nutrienti che compongono il suo pasto. Non venendo digeriti, essi fermentano nell’intestino, producono gas e mal di pancia.

Per alleviare il dolore al lattante che ha una colica può essere sufficiente massaggiargli la pancia con movimenti circolari tenendolo in posizione supina. Può essere anche efficace mantenerlo a pancia in giù cullandolo e rassicurandolo.

Per prevenire le conseguenze di una colicaè utile che il lattante venga alimentato in ambiente calmo e sereno (egli “sente” la nostra ansia), non introduca aria durante la poppata, faccia il “ruttino” prima di essere messo coricato. Il pediatra potrà anche valutare, se necessario, di utilizzare un latte particolarmente formulato.

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A cura di: Prof. Maurizio Vanelli Direttore della Scuola di Specializzazione in Pediatria Università degli Studi di Parma